Europees netwerk

Het is een drievoudige vaststelling die u bekend is: het socialisme als veelvormig ideologisch objectief, de sociaaldemocratie als politieke beweging en de sociale democratie als maatschappelijk basisconcept staan sinds de jaren 1980 onder verhoogde crisisdruk.

Het ideologisch objectief vindt (nog) geen krachtige herbronning en er blijven neo-twijfels rijzen over de historisch bepaalde relevanties van het woord socialisme. De sociaaldemocratische partijen zijn intern en extern met een reeks mutaties geconfronteerd. Intern gaat het onder meer over de omvorming van een leden- en militantenbeweging naar een centraler geleide en op politieke marketing gerichte verkiezingsmachine. Extern is er het feit dat consistente delen van het oude electoraat verloren zijn en dat men met wisselend succes nieuwe maatschappelijke groepen aan het aanspreken is.

De Belgische situatie heeft met zijn toenemende asymmetrie tussen de regio's Vlaanderen en Wallonië en met zijn aparte casus Brussel uiteraard zeer eigen kenmerken, maar toch is ze mutatis mutandis evenzeer vergelijkbaar met de situatie in andere Europese landen. Het geldt ook, maar in omgekeerde zin, voor de socialistische stellingen tegenover de Europese Unie en de voortschrijdende Europese integratie/uitbreiding. De 199 leden van de socialistische fractie in het Europese Parlement staan voor dezelfde vragen, maar de partijen die zij vertegenwoordigen wijken in de antwoorden sterker dan voorheen van elkaar af.

Er is een manifest gebrek aan contact tussen de sociaaldemocratische krachten over de grenzen heen. Er bestaat weliswaar een internationaal forum waar de socialistische partijen elkaar ontmoeten en elke partij beschikt over een internationaal secretariaat, maar er is de spijtige ervaring dat deze internationale contacten weinig duurzame effecten hebben en te veel politieke inteelt vertonen. Zij spelen zeker een noodzakelijke rol, maar er zijn andere en minder gebonden intellectuele fora (zoals bijvoorbeeld de Stichting Gerrit Kreveld) nodig om beter onze nationale ervaringen uit te wisselen. Verschillen en gelijkenissen beter leren kennen, creëert zowel afstandelijker als creatiever inzicht, maar eenvoudig en vanzelfsprekend is dit niet. Zowel de historische als de actuele ervaringen leren het ons. In 1864 hebben socialistisch gezinde personen en organisaties een Eerste Internationale opgericht. Anderhalve eeuw later tellen wij veel meer effecten van verdeling dan van vruchtbare eenheid.

Met dit in het achterhoofd publiceerde de Stichting Gerrit Kreveld haar eerste jaarboek Belgian Society and Politics 2007 dat onder verschillende internationale instellingen, denktanken, studiecentra en andere ideologisch aanverwante organisaties werd verspreid. Deze publicatie geeft de buitenlandse lezer een beter idee welke politieke, economische en sociale kwesties hier  het voorbije jaar gespeeld hebben, waardoor de niet-ingewijde lezer zich een duidelijker beeld kan vormen van de soms bizarre Belgische politiek. Maar daarnaast is dit jaarboek eerst en vooral het eerste visitekaart dat de Stichting aanbiedt in de hoop hiermee de dialoog over de nationale, maar zo mogelijk ook over de partijgrenzen te brengen. Wij zijn er van overtuigd dat de bijdragen in dit jaarboek tot het evidente nut van een regelmatige en comparatieve confrontatie zullen aansporen.

Forum Scholars for European Social Democracy

In december 2007 werd de Stichting Gerrit Kreveld lid van de Forum Scholars for European Social Democracy. Dit initiatief, opgericht door de Friedrich-Ebert-Stiftung (Duitsland), de Wiardi Beckman Stichting (Nederland) en het Renner Institut (Oostenrijk), bevat een tiental denktanken, onderzoeks- en politieke vormingsinstituten over gans Europa. Lees meer...